– Я пойду с тобой, – вручая мне букет красных роз, поставил перед фактом Морган. Я молча кивнула, решив сегодня обойтись без приключений на кладбище и спокойно пошла по аллейке.

Вскоре мы оказались напротив свежей могилы отца. Крест из красного дерева и большое фото в синей рамке стали указателем. Мельком взглянув на тент, где вчера я позволила себе стать тем самым подростком, от образа которого все пыталась уйти, снова вернулась к могилке, покраснев до мозга костей.

– Прости, пап. Вчера я была не в себе, – прошептала я, укладывая розы на землю. После дождя начались заморозки, и она покрылась тонкой коркой льда. – Знаешь, мне тяжело справляться с эмоциями… Ты всегда говорил, что я бесчувственная, возможно, сейчас весь накопившийся за годы жизни с тобой ком активизировался. Как думаешь?

Внезапно пошел снег. Ранний и совсем нежданный. Словно сама природа глумилась над столицей, предлагая ей трудности разного уровня. По телу прошел неприятный озноб, холод прошиб даже кончики волос. Пальцы в осенней обуви одеревенели, а спина и вовсе стала колом. Я обхватила себя руками, чтобы дрожь не казалась такой явной, и закрыла глаза на минуту, возвращая самообладание.

Как вдруг крепкие руки обхватили меня, намертво припечатывая мужское тело к хрупкой спине. Оно словно окутало меня с ног до головы, вызывая прилив жара и странных… чувств? Я стояла там, окруженная внезапно подаренным теплом Моргана, и тонула в моменте…

Это было так странно – ощутить поддержку таким способом… Словно кто-то отчаянно пытался докричаться до моего сознания и понимания: "Эй, ты не одна!". И я хотела принять этот клич… Раствориться в прикосновениях, странных мурашках и приятном ощущении внизу живота… Рядом был отец, и, возможно, ему стоило увидеть, что я не одинока. Есть кто-то способный утихомирить моих демонов, подставить плечо и стать защитой.

– Ты оставил мне много секретов и проблем, папочка. Но я не виню тебя, ведь так поступают люди, которые не собираются уходить… Ты не собирался… – прошептала, не в силах шелохнуться. Пол казался ближе, чем когда-либо: его дыхание грело мне ухо, руки обжигали голые ладони, а массивное тело согревало сильнее мощнейшего обогревателя. Я боялась сказать ему хоть слово, оттолкнуть или попросить остаться… Он просто был рядом, и это казалось правильным, придавая сил для разговора с отцом. – Но хочу сказать одно: я собираюсь жить дальше. Есть боль, которая возникает каждый день при упоминании твоего имени. Она не притупляется, но становится привычной… А есть я, которая хочет прожить день так, чтобы в старости не жалеть. Ты всегда будешь со мной, в старых фото, воспоминаниях и твоем одеколоне на рабочих костюмах… Всегда! А теперь мне пора, дорогой…

Я последний раз взглянула на фото Дмитрия Валевски перед уходом и вдруг поняла одно – каким бы папа не был при жизни, он всегда останется лучшим после смерти. Возможно, смерть – худшее, что может произойти с человеком. Каким-то образом это отпускало все грехи передо мной, совершенные отцом.

Мы шли с Морганом по длинной тропинке, как вдруг я обернулась и вновь издалека посмотрела на фото отца. Нет… Как же я была не права, что в последний раз произносила это странное слово «папа». Я буду с ним общаться и советоваться. Рассказывать секреты, которые бы не доверила при жизни, и жаловаться на проблемы… Он в моем сердце. Всегда со мной. Мой отец навечно.

– Готова ехать к Джине и Маркусу? – с нескрываемым волнением спросил Морган уже у машины, открывая для меня дверь. – Они очень ждут, но, возможно, ты не хочешь…

– А ТЫ готов, Морган? – прищурившись, я посмотрела на Пола внимательнее, чем когда-либо. Он суетился, то и дело нервно покашливал в кулак, поглядывая на "Ролекс".

Неужели большой и ужасный Пол Морган боится кого-то, да еще и свою сестру?!

Машина остановилась около загородного коттеджа, по размерам превышающего многие кооперативные дома. В частном лесу располагалось круглое строение, напоминавшее кольцо и выглядевшее так, словно это самый настоящий замок.

– Тут точно живет только твоя сестра с мужем или они привезли с собой всех своих предков? – не сдержавшись, прошептала я, выйдя из машины. Громадный дворец поражал своей раскованностью и габаритами, если говорить прямо – мог запросто посоревноваться с белым домом и многими шедеврами архитектуры.

– Маркус любит пространство, а Джина дома с историей. – усмехаясь, сказал мужчина, а затем достал шикарный букет неизвестных мне цветов из багажника. Странная смесь белой ромашки и синеглазок с необычными узорами в середине больше напоминала искусственное произведение искусства, тем не менее пахли цветы вполне натурально. Пол заметил мой вопросительный взгляд и тут же пояснил: – Пассифлора.

Не смотря на то, что цветки были необычной красоты, мне они не подходили и не лежали к душе. Хотя очень помогли создать портрет Джины заранее и подготовится к тому, что увижу скорее всего: дерзкая, беспринципная, яркая – та, кто не боится пойти против стада. Она мне понравилась еще до того, как я ее увидела.

Морган позвонил в звонок, и почти сразу дверь была распахнута фигуристой девушкой со смуглой кожей и черными, как сама ночь, волосами. На ней было темно-голубое платье, выделяющее безумные черные глазах, вызывающие одухотворение.

– Черт побери! – закричала она на сносном русском, осмотрев сперва Моргана, а затем и меня. – Наш чертенок нашел себе ангела!

– Джина! – прошипел явно недовольный Пол, а я не смогла скрыть усмешки. Женщине напротив легко удавалось передавать свои эмоции незнакомым людям, и это поражало, если не сказать удивляло.

– Маркус, ты посмотри на это! Ты просто должен видеть, кого он взял себе в жены! Это как огонь и вода, лед и пламя или… – бурно жестикулируя руками, женщина не заметила, как к ней подбежали трое детей десяти лет: девочка и двое мальчиком. Они были очень похожи на мать, только с ярко-голубыми глазами. – О, мои сокровища – Амелия, Александр и Аарон.

– Джина, хватит пугать наших гостей и пусти их наконец в дом! – якобы недовольно проворчал Маркус, появляясь откуда-то из-за поворота. Он осторожно освободил проход, заключив жену в крепкие объятия и позволив нам сделать шаг в дом. – Простите ее. Джина планировала встречу давно, но когда стало известно о женитьбе Пола… Ей совсем снесло крышу.

– Я специально не смотрела ее фото в интернете, хотела устроить себе сюрприз. – согласно кивая, заключила девушка. – Но ты, братик, превзошел все мои ожидания!

– Джина, это тебе. – тяжко вздыхая и искоса поглядывая на меня, пробормотал Морган, вручая сестре букет. – Надеюсь, это все еще твои любимые цветы.

Женщина замерла и осторожна взяла подарок у брата, на минуту в ее глазах появилась тоска, но как только она глянула на меня, детская непосредственность тут же вернулась.

– Было время, когда нам приходилось жить в Латинской Америке, и там я увидела это чудо… – пояснила Джина, нежно проведя пальчиками по мелким голубым лепесткам, а затем погладив белые. – Они цветут только там, но Пол смог вырастить их даже в России. Разве это не чудо?